神狱之主叶凡
第130章 深海火种

不是被头发拦住，而是高台上……坐着另一个人。

那是一位老人。

老人穿着古朴的长袍，白发披散下来，背对着叶凡，面朝着灯盏。

他缓缓地转过头。

叶凡看清了他的脸，那并非实体，而是半透明的，如同幽灵一般，面容虽然苍老，但眼睛却异常明亮，眼神中带着复杂的情绪。

“您是林晚风前辈吗?”叶凡试探着问道。

老人摇了摇头。

“我并不是他，”一个声音直接在叶凡的脑海中响起，那声音苍老而又疲惫，“我是这里的‘守灯人’，或者说，是上一个拿到南冥幽焰的人……所留下的执念，”

叶凡握紧了手中的短刀，问道：“您要阻止我吗?”

“不，”守灯人回答道，“我一直在等你，”

他看向那盏灯，眼神中带着一丝温柔：“这盏灯，我守护了三百年，一直在等待一个能够拿走它，又不会被它吞噬的人，”

“这是什么意思?”

“南冥幽焰，它是死亡之焰，”守灯人缓缓解释道，“它会唤醒你内心最深处的恐惧，关于死亡的恐惧，关于失去的恐惧，关于遗忘的恐惧，很多人拿到它，最终都变成了灯油，”

他指向高台下的那具女尸：“她叫小雨，是我的孙女，三年前，她陪着我下来取火，却被火焰制造的幻象迷惑，自己掏出了心脏……成为了灯油的一部分，”

叶凡的心头猛地一震。

“那您……”

“我也变成了灯油，”守灯人苦笑着说道，“只是因为执念太深，才留下了这一点意识，守着灯，等待合适的人，”

他看向叶凡：“你能够走到这里，说明你至少拥有三火护体，但这还不够，想要取走南冥幽焰，你必须先通过‘心魔试炼’，”

“什么试炼?”

“直面你最害怕的东西，”守灯人说道，“火焰会将你拖入幻境，让你重新经历最痛苦的记忆，如果你无法撑过去，就会像小雨一样，心甘情愿地献出自己，成为新的灯油，”

叶凡沉默了几秒钟。

“如果我撑过去了?”

“那样的话，这火焰就归你了，”守灯人停顿了一下，继续说道，“但代价是……你会永远记住那些痛苦的记忆，每一次使用南冥幽焰，那些记忆就会重新上演一次，”

叶凡回头望了一眼。

陈小雨已经被头发完全包裹住，只剩下一只手还在外面挣扎。

没有时间犹豫了。

“来吧，”他说道。

守灯人点了点头，抬起手一挥。

灯盏中的暗蓝色火焰突然暴涨起来，化作一道火柱，将叶凡完全吞没。

一片黑暗。

接着是光芒。

叶凡睁开眼睛，发现自己站在一个熟悉的地方荔城分部的医疗室。

床上躺着一个人。

是苏晓。

她闭着眼睛，脸色苍白，呼吸微弱，腹部平坦，孩子显然已经出生了，但并不在她身边。

叶凡走上前去，想要握住她的手。

可手却直接穿了过去。

他愣住了，低头看向自己的身体，发现身体是半透明的，就像一个幽灵。

这是幻境。

“叶……凡……”苏晓突然开口，声音十分虚弱。

叶凡想要回应，却发不出任何声音。

“孩子……叫……晨……”苏晓艰难地说道，“我带他……去了安全的地方……”

她睁开眼睛，望着虚空，仿佛在看着叶凡：“你别回来……这里……很危险……”

话音刚落，医疗室的门就被猛地撞开。

几个穿着暗红制服的人冲了进来，为首的是凌霜，她走到床边，低头看着苏晓，眼神冰冷。

“叶凡在哪里?”

苏晓看着她，嘴角露出一抹笑容：“你们……永远也找不到他，”

凌霜皱起眉头，抬起手，法杖对准了苏晓。

“最后一次机会，”

苏晓闭上眼睛，嘴角依旧带着笑意。

一道光束射出。

叶凡想要冲过去，想要挡住光束，想要大喊，但什么都做不了，他就像一个被困在玻璃罩里的观众，只能眼睁睁地看着光束击中苏晓的胸口。

没有鲜血流出。

她的身体开始发光，从胸口开始，一点点化作光点，消散在空中。

“不!”叶凡无声地嘶吼着。

在最后一刻，苏晓睁开眼睛，看向叶凡所在的方向，虽然她并不能看见他，但眼神却异常温柔。

“活下去……”

她彻底消散了。

光点飘向窗外，融进了灰白色的天空。

叶凡跪在地上，双手撑着地面，浑身都在颤抖。

他知道这是幻境，知道这一切都不是真的，但那种撕心裂肺的痛苦，却是真实存在的。

火焰在考验他。

让他亲眼看着最重要的人死去，看他是否会因此崩溃。

他抬起头，眼睛通红。

“就凭这个?”

他站起身，对着虚空说道：“我经历过比这更痛苦的事情，红鲤死的时候，玄知坐化的时候，每一次战友倒下的时候……”

“你以为，这点幻象就能击垮我吗?”

他握紧了拳头：“痛苦无法打垮我，它只会让我更加清楚，我要做什么，我要保护什么，”

话音落下，医疗室开始崩塌。

墙壁碎裂，地板塌陷，所有的一切都化作了碎片，碎片旋转、重组，最后凝聚成一点暗蓝色的火苗，悬浮在叶凡的面前。

火苗之中，映出了守灯人的脸。

“你通过了，”守灯人说道，“但要记住，每一次使用这火焰，你都会重新经历刚才的一切，每一次都是如此，”

叶凡伸出手，握住了那簇火苗。

火苗融入他的掌心，化作一道暗蓝色的印记，烙在了他的手腕上。

触感冰凉，却又带着一种沉重的感觉。

“我记住了，”他说道。

幻境破碎。

叶凡回到了海底。

高台上，灯盏已经熄灭，守灯人的身影正在渐渐消散，脸上带着释然的笑容。

“终于……可以休息了，”他轻声说道，然后便彻底消失了。

那些黑色的头发，也随着灯盏的熄灭而崩溃、消散，陈小雨从发茧中掉了出来，剧烈地咳嗽着。

叶凡游过去，扶住了她。

“叶……叶先生……”陈小雨惊魂未定地说道，“刚才……有好多手……在拉我……”

“没事了，”叶凡说道。

他抬起手腕，暗蓝色的印记微微发亮。

南冥幽焰，已经到手了。

但心里那种沉甸甸的感觉，却始终无法挥去。

苏晓消散前的眼神，还在脑海中挥之不去。

即便知道那是幻境，也难以忘记。

也许这就是代价，想要掌握死亡的力量，就必须先背负起死亡的重量。

他摇了摇头，将这些念头暂时压了下去。

还有三种源火需要去拿。

时间，已经不多了。

两人开始上浮。

游到一半时，叶凡突然停住了，看向下方。

废墟的深处，有什么东西在发光，不是暗蓝色，而是金色的。

光芒很微弱，但确实存在。

他记下了那个位置。

然后，继续向上浮去。

海面上，灰白色的天空依旧没有变化。

但叶凡知道，有些东西，已经变得不一样了。

（第130章 完）

（第十三卷·原初之火 终）