圣甲炽心
第347章 东方之旅的结束

一箱箱白银被、记录、换算，账本上的数字不断累加，如同滚雪球般越来越庞大。

约莫一个时辰后，最后一箱白银清点完毕。

老会计师将所有记录汇总，与换算专员反复核对了几遍，才郑重地在报表末尾签下自己的名字，连同账本一同装进皮质文件夹，双手捧着送到奥利维亚面前。

他微微躬身道：“元帅，所有白银均已清点完毕，经折算，总计收益为6.42亿帝国克朗。这是详细报表，请您过目。”

奥利维亚接过文件夹，目光在那串长长的数字上停留了片刻，眼中掠过一丝清晰的赞许。

然而，未等她开口，洛林的声音低沉下去，如同蒙上了一层阴影：“姑姑，还有一事，必须向您汇报。”

他抬起眼，目光沉痛。

“我们的护航战舰‘踏浪号’，在风暴洋返航途中，遭遇大规模海盗舰队伏击。激战之后……战舰被击沉，全体水兵……无一生还。”

办公室内温暖的空气仿佛瞬间被抽空，冻结成冰冷的铁块。

奥利维亚脸上那丝微不可察的温和笑意彻底消失，她的眉头骤然锁紧，锐利的眼中迸发出震惊与深切的痛惜。

她沉默了片刻，那只戴着白手套的手缓缓抬起，用力按在自己的心口，仿佛要压下那突如其来的沉重一击。

再开口时，她的声音带着一种被强行压制住的、金属般的沉重：“这些勇敢的战士……帝国会记住他们。”

她深吸一口气，语气斩钉截铁。

“你放心，陆军部会立刻核实所有遇难官兵名单，以最高标准发放抚恤金，妥善安置他们的家人。”

短暂的、令人窒息的默哀之后，奥利维亚的目光重新聚焦在洛林身上，那里面沉重的悲痛被一种更宏大的战略考量所覆盖。

“抛开这令人心碎的牺牲不谈，洛林，你此行带回的，远超所有人的预期。”

她的手指无意识地敲击着桌面。

“你不仅带回了巨额的财富，更重要的是，你为我们打开了通往东方的大门。与大烨王朝建立的这条军火贸易线，意味着帝国拥有了一个近乎无限的、可以持续输出武力并换取资源的窗口。”

“而你亲自探索并稳固的航线，将使我们有机会派遣勘探队，深入东方腹地——那里的稀有金属和能源矿藏，对帝国未来的工业发展和军事力量，具有无可估量的战略意义。”

她再次走上前，这次重重地拍了拍洛林的肩膀，力道显示着她内心的激赏：“你立下了大功，洛林。一份详尽的报告，我会亲自撰写，呈递给陛下。”

“我相信，即便是陛下，在见到这份成绩单时，也一定会为你感到骄傲。”

洛林微微点了点头。“但愿吧。”

奥利维亚脸上露出一丝真正的笑意，她指了指旁边铺设着深红色天鹅绒的沙发：“坐下说吧。一路奔波，回到帝都也没能喘口气。”

她率先走过去坐下，艾丽卡悄无声息地上前，为两人沏上来自东方的、香气醇厚的红茶。

窗外的阳光透过百叶窗，被切割成一道道光栅，斜斜地投在光滑如镜的深色地板上，留下斑驳移动的光影。

办公室里茶香袅袅，奥利维亚的声音缓和下来：“现在，跟我仔细说说，东方……那片古老的土地，究竟是什么样子？我们的朋友，和潜在的对手，又是何种面貌？”

洛林端起茶杯，氤氲的热气模糊了他略显疲惫却依旧锐利的眉眼。

一场关乎帝国未来战略方向的汇报，在这间充满权力气息的办公室里，缓缓展开。

洛林将这一趟东方之旅所见所闻所经历的事情大致汇报了一遍。

当然他也隐瞒了一部分。

比如说遭遇海盗并且攻入海盗岛剿灭海盗的事情，他如实禀告。

但是在海盗岛上收获的宝藏，他只字未提。

随后去东方大烨王朝与昭王爷合作，毕竟王爷发动政变成为摄政王的事情都如实奉告。

却并没有提到自己去了大烨王朝隔壁的平仓幕府，以及血枭骑士团的事情。这些事情绝对保密，洛林一个字都不敢泄露。

汇报完毕。

奥利维亚从巨大的橡木办公桌后站起身，绕过桌角，再次抬手拍了拍洛林的肩膀。

这一次的力道少了些属下的审视，多了分长辈的关切与帝国元帅的沉稳：“好了，该知道的我都知道了。你一路辛苦，神经绷得太紧，先回去好好睡一觉，让身体记住床铺的柔软。”

她甚至没回头，只微微提高了声音，对着始终如雕塑般守候在门边的副官吩咐道：“安排车，送洛林亲王和他的秘书回去。一级安保规程，确保万无一失。”

“是！元帅！”

副官脚跟并拢，发出清脆的撞击声。

洛林挺直脊背，向奥利维亚行了一个无可挑剔的军礼，甲胄般的军服面料摩擦发出轻微的声响：“那么，姑姑，我先告退。”

“去吧。”

奥利维亚已重新坐回椅中，随意地挥了挥手，指尖的白手套在阳光下闪过一道微光。

“我需要收拾一下进宫面见皇帝，得让陛下也听听，我们的东方航线，究竟带来了怎样的惊喜。”

走出陆军部大楼那宏伟却压抑的花岗岩拱门，午后的阳光扑面而来，带着帝都夏末的燥热，刺得人微微眯眼。

洛林站在高高的台阶上，望着楼下川流不息的军车和官员，长长地、缓慢地舒了一口气。

那根从踏上归途就一直紧绷着、甚至在与养母团聚时都未曾完全松弛的神经，终于在此刻，感受到了些许疲惫的松弛。

黑色的专用轿车无声地滑到面前，副官拉开车门。

洛林与抱着公文箱的艾丽卡先后坐进后座。

艾丽卡将厚重的文件箱放在膝上，手指下意识地再次检查了锁扣，轻声道：“殿下，您一同带回的另外一批“货箱”已安全存入夜蔷薇酒店地下的保险库。如需调用，我随时可以处理。”

洛林将头靠在冰凉的真皮靠枕上，闭目养神，只是轻轻“嗯”了一声：“做得很好，艾丽卡。接下来几天，没有紧急事务不必找我，你也好好休息吧。”

“是，殿下。”

这时前面开车的副官问道：“殿下，您要去哪儿？回家吗？”

洛林摆了摆手。“不，我的姐姐凯特琳约我去她的夜蔷薇酒店，她说今晚有个庆祝的宴会。”

“好的。”

轿车穿过戒备森严的军事区，驶入帝都普伦堡繁华的街道，最终稳稳停在那座熟悉的、有着巨大夜蔷薇浮雕的酒店门前。

与陆军部的肃杀截然不同，此时的夜蔷薇酒店张灯结彩，门前广场上搭起了洁白的临时凉棚，金色的装饰物在阳光下闪闪发光。

空气中飘荡着烤鹅、烤乳猪的浓郁肉香，与冰镇香槟的清冽气息混合在一起，酝酿着一场即将到来的盛宴。

刚推开车门，脚掌踏上酒店前铺设的红毯，就听得“砰砰”数声清脆的爆响——不是火药，是专门用于庆典的礼炮。

彩色的纸屑和闪亮的箔片如同骤雨般漫天飞舞，落了洛林一身。