我全家在古代当陪房
番外·李嫣然（二）

“好大的胆子，竟敢对本小姐出言不逊！来人，给我打！”

话到嘴边，那句“打死了自有我担着”险些脱口而出，李嫣然心头猛地一凛。

昔日闯祸的画面骤然翻涌——从前她也这般骄横放话，让家仆帮着自己仗势打架，结果一次意外使得刚从北地经商归来的父亲震怒不已，险些要了她半条命去。

哪怕那时她年幼，却险些将一位总兵的独子打成重伤。

对方势大，父亲能保下她一条性命，不仅倾尽心力赔罪周旋，甚至在对方的压迫之下将自己打去了半条命这才不追究。

也正是那场风波过后，他们一家这才举家搬回了老家宁越。

如今又在个糖水铺子里动手，强烈的求生欲压下了李嫣然未尽的狠话，可就这般，归家后她也依旧要面对母亲的管束。

旁人都道母亲身子羸弱，唯有李嫣然清楚，母亲挥起马鞭时，力道半点不容小觑。

出乎意料的是，这一次母亲并未动怒。

母亲在问清前因后果，得知是对方率先挑衅，她自己才动手反击后，母亲淡淡开口：“既是旁人先挑事，便算互殴，他技不如人输了，也是自取其辱。何况……他家不过是寻常商贾人家罢了。”

不过是商贾人家？

她李家不也是商贾？

难道又有什么不同？

这是李嫣然第一次隐隐察觉到，自家门第并非表面看上去那般简单。

她自幼长在北地，李家声势浩大的商队、千里挑一的骏马，曾是她最大的骄傲。

父亲驯养的良驹穿行西域，运回数不尽的奇珍异宝，她便是在金玉珍宝堆里长大的。

可即便家底殷实，当年她打伤总兵之子，父亲却依旧要折损颜面、耗尽心力金钱，才平息对方的怒火。

那时她重伤卧床，昏昏沉沉间，总能看见父母熬得通红的双眼。

“大不了咱们一家三口共赴黄泉，我绝不让你们娘俩再受半分委屈……”

“不管你做什么，我永远都站在你这边。”

往事沉沉，江南温润闲适的岁月，渐渐冲淡了北地那段刺骨的记忆。

初到宁越时的孤单落寞，也随着身边好友渐多，被李嫣然抛在了脑后。

一日，她和母亲说起最近交的好友，母亲听了却忽然惊讶地问她：“那位金家小姐，你当真与她相交甚笃？”

李嫣然小嘴一撅，满是得意：“为何不能？我容貌不差，性情爽朗大方，旁人自然愿意与我亲近。”

“你这俏皮话，又是跟谁学的？”

“是新认识的一位朋友，姓柳，是个极特别的女子。”

“柳家门第清白，值得深交。”

这番话，是母亲赴温泉庄子宴、见过金芙蕖与柳闻莺以及她们的母亲之后对她说的。

至于金芙蕖，母亲只叮嘱她好好相处便可。

一个，她娘说全家可交。

一个，她娘只说一人可教。

待李嫣然渐渐接手家中生意，摸清各方门第势力与朝堂深浅，才终于明白，母亲当初为何会对她结交金芙蕖一事倍感意外。

也明白母亲对她交友的考量。

多年后，她与金芙蕖对坐闲谈，旧事重提。金芙蕖笑着打趣：“想来你我能这般投缘，大抵是情路都坎坷吧。”

李嫣然端起酒杯，话音带着几分怅然，又藏着几分快意：“我与你可不同。若不是奸人从中作梗，我的姻缘本是顺遂的。如今祸首已除，往后的日子，自然只会越来越好。”

话一出口，李嫣然便暗自悔了。

当年她与周晁决裂，独自诞下女儿，连金芙蕖的大婚都遗憾错过。得知金芙蕖嫁给青梅竹马，二人郎情妾意，她是打心底里为好友欢喜。

可这份欢喜没能持续多久，远在长乐的金芙蕖频频寄来书信，起初还谈论合伙经营的甘棠小筑，字里行间皆是生意琐事，渐渐的，笔墨里却满是落寞——

她倾心相待、两小无猜的夫君，终究还是纳了妾。

世间男子，果然多是薄情寡义之辈！

她既为金芙蕖不平，也怨起了那个如鸵鸟一般避而不见的周晁。

他明明知晓女儿的存在，满心想要弥补，却始终不敢亲自前来，只派了下人阿才代为传话。

若非阿才道出前因后果，她才不会心软，更不会在得知周晁流放北地后，悄悄派人暗中照料。

要说周旭，他就是彻头彻尾的冷硬绝情，从无半分悔意； 可周晁恰恰相反。他心肠柔软，行事优柔，可一旦下定主意，便会咬牙坚持到底。

如今他孤身被流放并州，便也是如此。

···

并州地处北地，春日来得极迟。

料峭寒风卷着细碎尘沙，天地间不见江南的桃红柳绿，满目皆是苍黄荒芜。

流放至此的周晁，每日靠着开垦荒田、修缮驿路换取微薄口粮，日日劳作在这片苦寒之地，身形愈发清瘦，脊背也添了几分佝偻。

这日午后，他刚放下手中农具，靠在路边一截石墩旁稍作歇息，眼角余光忽然瞥见不远处，立着一个孤零零的小小身影。

周晁下意识多看一眼，只一眼，整个人便如遭雷击，僵在了原地。

那是个约莫六七岁的小姑娘，一身精致衣裙与周遭粗粝环境格格不入，显然是大户人家的孩童。

最重要的是小姑娘鼻梁秀挺、唇线柔和，笑起来那眉眼轮廓竟与记忆里的李嫣然一模一样！

周晁心口狠狠一缩，呼吸都乱了几分，缓步走上前，放轻了语气，生怕惊扰了对方小声道：“小姑娘，你怎么一个人在这里？”

女孩仰起一张粉嫩小脸，眸子清亮灵动，脆生生答道：“我叫李珍儿，我和我的婢女走丢了。”

“珍儿……”周晁低声重复一遍，嘴角牵起一抹极浅的苦笑，眼底翻涌着复杂心绪，“好名字，掌上珍宝。”

他哪里猜不到，这名字是李嫣然取的，是她视若性命的宝贝。

周晁压下翻涌的情绪，他又轻声追问：“你的身边人呢？你和他们什么时候走散了？”

“方才跟着丫鬟姐姐走，一转眼就找不到她们啦。”

李珍儿鼓了鼓腮帮子，模样娇憨可爱，那双干净澄澈的眼眸里还没能装得下这世间的险恶。

周晁见状，连忙侧身走到石墩边，抬起粗糙的衣袖，仔细擦去石面上的尘土与沙砾，才微微侧身示意她坐下。

他自身是戴罪之人，衣衫粗旧，到处随意坐下、躺下都不要紧，可是眼前的孩子是嫣然视若性命的珍宝。

也是他的。

不能委屈的。

李珍儿坐了片刻，见这个男人与自己保持一段距离并且只呆呆望着自己，她终是忍不住歪头问道：“你怎么不说话呀？”

周晁喉结滚动，低声嗫嚅：“我……我不知道该说些什么。”

“那你给我讲个故事吧。”小姑娘眨着亮晶晶的眼睛，满眼期待。

对上那双纯粹又热切的眼眸，周晁实在无法拒绝。

他干笑两声，脑中飞速搜寻孩童爱听的趣闻，可思来想去，年少时闲极无聊翻看的，全是江湖话本、仙侠传奇，哪里有什么哄稚童的温柔小故事。