明末，起兵两万我是五省总督
第782章 我只是一名大唐商人

随着时间的流逝，白人淘金者的数量越来越多。

黄金的消息像长了翅膀一样，不仅传遍了查尔斯顿的每一个角落，连周边几十里的零散拓荒点，都有人闻讯赶来。

当到第十天的时候，圣溪沿岸已经聚集了近百名淘金者，他们在溪边搭起了简陋的窝棚，用木头和树皮搭成架子，上面盖着茅草，勉强能遮风挡雨。

白天，他们顶着烈日在溪水里劳作，有的人用铁镐挖开溪岸的土层，把泥土装进木淘盘里。

有的人蹲在浅水里，一圈圈地摇晃着淘盘，把砂石和泥水甩出去，留下盘底细碎的金砂。

他们从早干到晚，累得腰都直不起来，手上磨出了厚厚的血泡，但只要看到一点点金色的光芒，就立刻精神百倍。

溪底的淤泥被翻了一遍又一遍，原本清澈见底的圣溪，变成了浑浊的黄泥汤。

水里的鱼都死光了，岸边的草木也被踩得稀烂，到处都是废弃的淘盘和生活垃圾，空气中弥漫着一股难闻的骚臭味。

冲突几乎是必然的，圣溪是河狸部落世代居住的领地，是他们的母亲河。

他们在这里饮水、捕鱼、狩猎，繁衍生息了上百年，白人的闯入不仅污染了，他们的饮用水源，还抢走了他们赖以交换物资的黄金。

一开始印第安人只是驱赶，他们拿着弓箭站在溪岸的高处，对着越界的淘金者射出警告的箭，箭头落在他们脚边的泥土里，扬起一阵尘土。

他们不想杀人，只是想把这些不速之客，赶出自己的领地。

然而冲突很快升级，白人根本不在乎印第安人的警告，他们眼里只有黄金。

为了抢夺最好的淘金地点，他们开始主动攻击印第安人，他们用火枪射击，用斧头砍杀，把印第安人的尸体扔进浑浊的溪水里。

第十二天中午，第一个死人被抬回了查尔斯顿，那是个二十多岁的拓荒者，名叫克里姆，是个刚从英国逃过来的契约奴。

他的胸口插着一支印第安人的毒箭，箭头涂了见血封喉的毒药，他的脸色发黑嘴唇发紫，早已没了呼吸。

抬他回来的两个同伴，脸上满是恐惧愤怒，他们哭着对围观的人说：“我们只是在溪边淘砂，什么都没做，就被一群印第安人偷袭了！

他们从树林里冲出来对着我们乱射箭，汤姆当场就死了！我们好不容易才逃回来！”

当天下午，又有两个白人被抬了回来。一个被印第安人的斧头砍中了腿，骨头都露了出来，疼得死去活来。

一个头皮被削掉了一块，血流了满脸，看起来触目惊心。

从那天起，几乎每天都有死伤的白人，被送回查尔斯顿，有的是被弓箭射伤，有的是被斧头砍中，还有的在夜里被印第安人偷袭，连尸体都找不到，永远消失在了密林深处。

印第安人的伤亡同样惨重，郑嵩派去探查的人回来报告说，圣溪沿岸已经发现了，十几具印第安人的尸体，大多是被火枪打死的。

有两个只有几十人的小部落，因为伤亡太大，无力抵抗白人的进攻，已经举族迁走了，离开了他们世代居住的家园。

整个查尔斯顿陷入一片躁动之中，酒馆里天天都挤满了人，幸存的淘金者围坐在一起，喝着劣质的朗姆酒，大声叫嚣着要血洗印第安部落。

“那些野蛮人太残忍了！我们必须报仇！”

“召集所有人，带上火枪和斧头，冲进圣溪把他们全部杀光！”

“对！杀光他们，金矿就是我们的了！”

种植园主们也聚在一起，商量着要组织民兵报复，但他们只是嘴上说说，没人真的敢带头。

所有人都知道，印第安人熟悉地形擅长伏击，密林就是他们的主场，真要打起来，他们根本讨不到好，只会死更多的人。

另一边，总督大宅，此时此刻的威廉·塞尔快疯了，他坐在总督椅子上看着面前的伤亡名单，不断唉声叹气。

查尔斯顿的人口本就不多，还有相当部分是黑奴，这短短几天就死了七个，伤了二十多个。

再这么下去用不了半个月，他就成了光杆司令，到时候领主一定会撤了他的职，把他送回英国，而他这辈子就完了。

他试过管束那些淘金者，让他们不要去圣溪惹事，他在查尔斯顿的街头贴了告示，禁止任何人私自进入圣溪淘金，违者重罚。

但根本没人听他的，那些被黄金冲昏了头脑的亡命徒，根本不在乎什么总督的命令，告示刚贴上去就被人撕下擤鼻涕。

他也试过组织民兵去讨伐河狸部落，他召集了所有的种植园主，让他们出人出钱，组织一支民兵队伍。

但刚召集了十几个人就有人说，河狸部落原本有三百多个能打仗的战士，虽然抽了八十个青壮去大唐营地干活，但剩下的人手里，大多有唐人给的战斧，战斗力很强。

那些民兵一听立刻宣布退出，谁也不想去送死，走投无路之下，塞尔只能再次跑到大唐营地求助，这是他唯一的希望了。

“郑！郑！”塞尔满脸焦急，一冲进营地就抓住座位上的郑嵩，他头发乱糟糟的也没带假发，半点总督的体面都没有了。

“你得帮帮我！求求你，帮帮我！再这么打下去，我们所有人都得死！那些印第安人疯了见人就杀！”

郑嵩闻言，先是给他倒了一杯水，语气平静：“总督阁下，先喝口水慢慢说。”

塞尔接过一口气喝个精光，抹了一下嘴继续道：“郑，你也看到了，现在局势已经失控了，每天都有人死，每天都有人受伤。

我管不住那些淘金者，也打不过印第安人，再这样下去查尔斯顿就完了！”

“总督阁下，这是你们和印第安部落之间的冲突，我们只是商人，不想插手你们的纷争。”郑嵩双手十指在身前交叉，姿态放松。

“商人？你怎么可能只是商人！”塞尔急得直跺脚，“那些黄金都是从圣溪来的，要是河狸部落被灭了，或者那些淘金者把金矿挖光了，你还收什么黄金？

你以为那些亡命之徒淘到黄金之后，还会老老实实跟你换东西吗？他们只会带着黄金直接去詹姆斯敦！到时候你什么都得不到！”

郑嵩眯着快速思虑，塞尔说的是实话。这场冲突再继续下去只会两败俱伤，河狸部落是他最主要的黄金来源，如果他们被打垮了，他的寻金任务也就彻底泡汤了。

而那些白人淘金者一旦攒够物资，肯定会绕过他，直接去更繁华的詹姆斯敦交易。

到时候他辛辛苦苦，建立起来的贸易体系就会崩溃。

就在这时，营地外侧突然传来，一阵急促呼喊声。

众人循声望去，那个曾经收下郑嵩糖果的河狸部落小女孩，跌跌撞撞地闯进营地。

小女孩穿过人群，很快找到正在营地，安排务工族人事务的副族长，用部落语言快速诉说着部落的现状。