明末，起兵两万我是五省总督
第773章 来自黄金船队的消息

他顿了顿望向窗外，“西非沿岸近日不宁，昨日安澜号发来旗语，说西北方有三艘不明船只，一直缀在我等身后。”

“是海寇？”刘昴星眼神骤然锐利。

“十有八九。”郑嵩点头，“听过往商船说，近日几内亚湾来了一伙新海寇，头目人称‘黑胡子’。

原是英国皇家海军的炮手，因犯军法逃遁为寇，手下有七八艘快船，专劫远洋货船，抢完便将船员尽数抛入海中喂鲨。”

威廉脸色一变：“我听过此人！他在几内亚湾杀人如麻，连葡萄牙的武装商船都敢劫。”

刘昴星冷笑一声：“敢来便试试，有海东青号在，别说七八艘快船，便是再来七八艘，也不够我等一顿炮打的。”

“刘将军不可轻敌。”郑嵩摇头，“这帮海寇皆是亡命之徒，且熟稔这片海域。

他们不会与我等正面列阵，只会趁夜偷袭，或专挑落单的软柿子捏，运输船航速慢、火力弱，必是他们的首选目标。”

顾永年这时推门而入，刚从海东青号过来，身上还带着咸腥的湿气：“郑管事所言极是，某已令海东青号移至船队尾部，专盯那三艘尾随的船只。”

他迟疑了一下，继续道：“某建议再往西绕一程，远离近岸，西非沿岸海寇巢穴密布，越靠岸越凶险。”

刘昴星沉吟片刻，点头道：“好，便依顾舰长所言，传令下去，全队转向西偏北二十度，保持编队航行加强夜巡，所有炮手分班值守，火铳手随时准备接舷。”

“遵命！”

号令迅速传下，四艘船缓缓调整航向，驶向更深的大西洋。

身后那三艘海寇船果然也跟着转向，依旧保持着十余里的距离，像一群嗅到血腥味的鲨鱼，死死咬着不放。

夜幕降临，海面漆黑如墨，唯有船舷两侧的风灯，透出微弱的光晕，刘昴星亲自带着陆战兵在甲板巡逻，手提一盏马灯，目光锐利地扫过黑暗的海面。

“将军，你说这帮海寇真敢来偷袭？”一个年轻的军卒小声问道。

刘昴星看了他一眼，冷冷道：“他们一定会来，这帮人眼里只有金银，我等船上满载瓷器、丝绸、茶叶，在他们眼中便是一座移动的金山。”

话音未落，了望哨的喊声突然划破夜空：“右舷！三点钟方向！有船！正高速冲来！”

刘昴星霍然回头，只见黑暗的海面上，三艘快船如鬼影般窜出，船帆上画着狰狞的骷髅头标志。

“备战！”刘昴星大吼一声，拔出腰间唐刀。

“铛！铛！铛！”

急促的警钟在四艘船上同时响起，水手们飞奔至各自岗位，炮手们掀开炮窗，将黑洞洞的炮口对准来船。

“海东青号发来旗语，令我等不必开火，由他们处置！”信号兵高声喊道。

只见海东青号猛地加速，脱离编队直扑海寇船，舰长顾永年站在舰桥上，眼神冰冷：“左满舵！侧舷对准敌船！全炮门齐开！”

“遵命！”

“轰！轰！轰！”

海东青号两侧加起来，三十二门火炮发出怒吼，橘红色的火光撕破黑暗，炮弹呼啸着砸向海寇船。

擦肩过耳的瞬间，冲在最前的那艘快船，被数发炮弹命中，船身被炸得木屑横飞，主桅也被拦腰炸断，船身立刻失控打转。

然而它自己因为插入两者中间，亦是受到海盗炮击，受创多处。

“继续开火！不得停歇！”顾永年厉声下令。

第二轮齐射接踵而至，第二艘海寇船中弹点燃火药引发大火，熊熊烈焰照亮了半边海面，剩下的那艘见势不妙，立刻调转船头仓皇逃窜。

“追！”顾永年刚要下令追击，刘昴星的信号灯却亮了起来：“穷寇莫追，即刻归队。”（——大号的马灯）

海东青号缓缓停住，看着那两艘海寇船消失在黑暗中，顾永年有些不解，发信号问道：“为何不追？”

刘昴星的回复很快传来：“此乃海寇的诱敌之计。”

顾永年叹了口气，先是将失控的海盗船轰沉，战斗结束后下令返航，开始收殓水手尸体和修补受损。