明末，起兵两万我是五省总督
第546章 三千兵马换侧妃

定业二十一年，秋，金陵城。

秦王府后园的听涛轩临水而建，轩外一池秋水，残荷半卷，几尾锦鲤在水面下缓缓游弋，搅碎一池倒影。

厅内设了一席，主位坐着秦王李怀民，穿一件石青色暗纹蟠龙常服，腰束白玉带。

虽已然成婚，但眉眼间还留着几分少年人的清朗，只有眼睛看人时才有独属藩王的沉静。

客位上是靖安侯庞青云，四十五岁的侯爷坐姿端正，一身靛蓝锦袍，面容英伟，肤色是常年在海上漂泊特有的微褐。

他右手端着青瓷酒杯，左手随意搭在膝上。

庞青云身后侍立两名亲卫，都穿着靖安军特有的黑底红边戎装，袖口领缘没有任何纹饰。

秦王府规矩严，外客随从入内院不得佩兵器，两人空手站着，目不斜视。

李怀民身侧，客卿徐鸿臣一袭青灰道袍，手持拂尘，阖目似在养神。

王府正副长史陆瑜、沈墨分坐左右。

护卫指挥使雷武阳侍立门侧——王府内，除了皇帝亲赐的仪仗和轮值护卫，寻常也不得持械，他腰间只有一块出入宫禁的铜牌。

“侯爷尝尝这酒，绍兴二十年的花雕，前些日子庄子里送来的。”李怀民举杯示意，丝毫没有藩王的架子。

庞青云举杯抿了一口，酒液在舌尖转了两转，缓缓咽下：“窖藏得宜，醇而不烈，殿下好品味。”

“侯爷是懂酒的。”

“在海上漂久了，偶尔靠岸，总想喝点暖胃的。”庞青云放下酒杯，目光落在秦王脸上。

“不过今日殿下相邀，怕不只是品酒吧？”

李怀民微微一笑，既不显稚嫩，也不过分老成：“侯爷明察，本王确有一事相询。”

“殿下请讲。”

“侯爷掌靖安军近二十年，纵横日本、南洋、印度洋，本王想请教，若要跨海远行，在万里之外立稳脚跟，最难的是什么？”

庞青云没有立刻回答，他拿起酒壶给自己又斟了半杯，看着酒液在杯中微微晃动。

“最难的是....明白要去的是什么地方，想做出什么事。”

厅内安静，只有窗外风吹残荷的沙沙声。

“靖安军说是外籍军团，其实什么人都收——倭国战败失业的武士、朝鲜活不下去的遗民、南洋岛上的土着、海上讨生活的海盗。”庞青云语气平淡，像在说一件寻常事。

“建立初期的时候朝廷还给饷银，但现在连饷银都停发了，户部说是这样能培养靖安军的狼性。

现在只有番号，兵员自募，装备自筹，粮草靠‘就地筹措’。说白了，就是一群把命押上赌桌的赌徒。”

他抬眼看向李怀民：“这些人在海上漂久了，会忘记自己从哪里来，有些倭国浪人，在靖安军待上三年，说起家乡话都生疏了。

有些南洋土着跟着船队跑过印度洋，回去再看自己那个小岛，只觉得憋闷。”

“这是好事？”李怀民问。

“对殿下想做的事是好事，无根之人才敢往最远的地方去，无家可归者才会把船队当家。但这样的人用起来也难——他们只认实力，只信眼前的好处。

空谈忠义，他们只会把你当傻子。”

话糙理不糙，李怀民若有所思。

庞青云饮了一杯，继续道：“至于要去的地方……殿下可知，南洋那些岛上，有些部落住的山洞，洞壁上画着几千年前祖先打猎的图？

那些画用的颜料，现在都配不出来了，那些部落的人，看见咱们的船靠岸，第一反应不是好奇，是恐惧——他们觉得咱们是从画里走出来的鬼魂。”

他顿了顿感慨道：“新大陆那片地方只怕也差不多，甚至更糟，红毛夷去过东岸，说那边的土人还用石头做箭头，看见火铳冒烟，以为是神灵发怒。

可这样的人，一旦被逼到绝境，反扑起来不要命，他们熟悉每一寸山林，知道哪条河哪个季节会涨水，哪片林子藏着毒蛇。”

李怀民沉默片刻，忽然问：“当年侯爷在九江大帐见父皇时，是什么情形？”

庞青云怔了怔，随即笑了：“殿下听说过？”

“略知一二。但想听侯爷亲口说。”

庞青云向后靠了靠，眼神有些悠远：“崇祯十七年，那年陛下自号天策大将军，北伐南京，刚破九江，兵锋直指湖口。

大雨滂沱，火器难施，数万大军被阻于坚城之下，满帐将领，或言强攻，或言围困，皆非上策。”

“彼时我不过是献城归降的末将，在党帅帐下连侧身，入中军营帐的资格都没有，眼看议事无果，诸将散去，我斗胆留下，为求见大将军，在泥泞里跪了半个时辰，直至衣甲浸透，方被领进中军大帐。”

李怀民屏住呼吸，他还是第一次听，父皇起兵时发生的故事。

“帐内灯火通明，大将军端坐于上，默然不语，威压凛然，令我不敢仰视。

良久，他才问及我是否有取湖口之策。

彼时我心知，此乃立身唯一之机，遂定心神，言只需八百死士，今夜便可破通济门。

他凝视我许久，目光锐利如锋，末了只问所求为何。

我深谙此际，万不可言官禄封赏，否则易招二心之疑，便直言：“臣不求功名，唯愿为大将军前驱，效犬马之劳。

事成，悉听大将军裁夺；事败，愿以死谢罪。”

陛下沉吟，终是颔首应允，拨八百将士归我调遣，另遣刘司虎协助遴选。

后来之事，想必军中亦有载：庞青云领八百降卒，冒大雨诈称九江溃兵，混入湖口。

是夜，与其兄弟陆大山、张午阳，并策反千总赵谦，于城内暴起发难，血战夺门。

死伤过半之际，终开城门，大将军亲率玄甲铁骑踏破城门，一夜而定湖口。”

庞青云满脸回忆，想当年往上爬就必须拼命，不然没人记得你。

李怀民拿起酒壶，亲自给庞青云斟满，语气里满是晚辈的敬佩之色：“侯爷当年以八百死士破城，真乃雷霆手段！换做旁人，绝无这般胆识。

那依侯爷看，本王这盘棋，该往哪里落子？”

庞青云看了秦王一眼，也没客气接过酒杯饮尽，缓缓道：“殿下志在北美，雄心可嘉。

但海外开拓，光有水师不够——登陆之后，筑垒、清野、镇抚土人、防备西夷袭扰，这些陆上的活正是靖安军做惯了的。”

他抿了口酒，继续道：“靖安军三万，虽说朝廷只当是‘外籍杂牌’，但常年刀头舔血，活下来的都是老兵。

更重要的是——他们无家无业，脑袋别在裤腰上过日子，殿下若许他们一个前程，他们必然会为殿下效死。”

李怀民手指在酒杯边缘，轻轻摩挲：“侯爷的意思是……”

“臣可奏请兵部，调靖安军一联队——三千人，随殿下赴北美。”

庞青云目光沉静，“这三千人，臣亲自挑，都是百战之辈，懂火器，擅山林战，有些人还会几句土着话。而且……”

他顿了顿：“靖安军的规矩，兵员自募，装备自筹。