开局边关壮丁，从箭术天赋开始！
第532章 剑指雪域

“不必多说。”沈烈摆手，“百姓无辜，不能让他们因我们而死。”

他率五百亲卫，从悬崖侧面的一条隐秘小路下去。这条路极其险峻，几乎是垂直下降，但沈烈身手矫健，亲卫也都是高手，勉强可行。

下方，吐蕃军已推进到防线前百步。百姓哭声震天，吐蕃兵在后面狞笑。

“放箭！”段思平下令。

弓箭手尽量瞄准空隙，射倒数十名吐蕃兵。但百姓挡在前面，效果有限。

吐蕃军越来越近，五十步，三十步……

“准备近战！”段思平拔剑。

就在这时，侧面突然杀出一队人马！

沈烈率五百亲卫，如神兵天降，直冲吐蕃军侧翼！他们速度极快，目标明确——砍断百姓身上的绳索。

“砍绳子！救人！”

亲卫们刀光闪烁，绳索纷纷断裂。百姓得救，慌忙向两侧山林逃去。

吐蕃军猝不及防，侧翼大乱。沈烈抓住机会，率亲卫反向冲杀，直扑敌军中段。

“沈烈！”噶尔·东赞看到沈烈，又惊又怒，“围住他！”

数百吐蕃精锐围了上来。但沈烈剑法如神，斩邪剑金光闪耀，所过之处无人能挡。他专挑军官下手，连斩十余名百夫长，敌军指挥系统再次混乱。

趁此机会，段思平率军从正面杀出。两千大理战士憋屈多时，此刻如猛虎出闸，怒吼着冲入敌阵。

吐蕃军腹背受敌，阵脚大乱。更糟的是，百姓逃散后，他们失去了“肉盾”，完全暴露在守军火力下。

赵风的弓箭手终于可以放开手脚，箭矢如雨，覆盖射击。

战斗持续了一个时辰。吐蕃军再次溃败，伤亡三千，被救百姓四百余人。

沈烈率亲卫且战且退，返回悬崖顶部。清点人数，五百亲卫折损八十，但救下百姓，值了。

接下来的四天，一线天成了血肉磨坊。

吐蕃军昼夜不停地进攻，轮番上阵。赤德祖赞下了死命令：不计代价，必须突破。

夏军也到了极限。滚木礌石耗尽，箭矢所剩无几，士兵疲惫不堪，伤亡不断增加。

第四日傍晚，一线天入口失守。

段思平率残兵退守通道中段，身边只剩不足千人。沈烈的预备队也投入战斗，伤亡过半。王小虎的滚木队早已无木可放，改为近战。赵风的弓箭手箭矢用尽，拿起刀矛。

总兵力，从六千六百人锐减至三千人。

“王爷，守不住了。”段思平浑身是血，声音沙哑，“撤吧，退往苍山深处。”

沈烈看着地图，摇头：“不能撤。一线天是苍山门户，丢了，吐蕃军就能长驱直入，届时我们无处可躲。”

“可我们只剩三千人，吐蕃还有十几万……”

“石开快到了。”沈烈望向南方，“最迟明日，援军必到。我们再守一天，就一天。”

他召集众将，做最后动员：“弟兄们，我知道大家很累，很苦。但我们身后，是大理百姓，是大夏西南门户。如果我们退了，吐蕃铁蹄就会踏平苍山，荼毒生灵。我们已经守了四天，再多守一天，援军就到！有没有信心？”

“有！”三千人齐声怒吼，尽管声音疲惫，但意志坚定。

沈烈重新部署：“放弃通道中段，收缩到最后一道防线——‘天门关’。那里是一线天最窄处，宽仅丈余，两侧悬崖更高更陡。我们就守在那里，做最后一搏。”

“天门关……”银月长老喃喃道，“那是一处绝地，退无可退。”

“绝地，才能求生。”沈烈目光如炬，“置之死地而后生。”

当夜，全军退守天门关。

天门关果然险要。两侧悬崖高达一百五十丈，几乎垂直。通道宽度只有一丈二尺，最多容纳三人并行。关前有一段长约三十丈的斜坡，易守难攻。

沈烈将最后三千人分成三队：第一队一千人，由段思平率领，守关墙；第二队一千人，由王小虎率领，作为突击队；第三队一千人，由沈烈亲自率领，作为最后的预备队。

箭矢已尽，滚木已无，他们能依靠的，只有刀矛和血肉之躯。

第五日，黎明。

吐蕃军发动了最猛烈的进攻。赤德祖赞亲临前线，下了悬赏：斩沈烈者，封万户侯；斩段思平者，封千户侯；破关者，赏千金。

重赏之下，吐蕃军如同疯魔，不顾伤亡，一波接一波地冲锋。

天门关前，尸山血海。

段思平率军死守关墙。刀砍卷了，就用石头砸；石头没了，就用身体撞。每个人都杀红了眼，身上多处负伤，但无人后退。

王小虎的突击队不断反冲锋，将攻上关墙的敌军赶下去。他双拳挥舞，不知疲倦，拳下亡魂已过百。

沈烈坐镇后方，冷静指挥。哪里危急，他就派预备队补上；哪里出现缺口，他就亲自带人堵住。斩邪剑饮血无数，剑身金光越发炽烈。

战斗从清晨持续到正午。三千守军，伤亡过半。关墙多处破损，摇摇欲坠。

赤德祖赞在远处观战，面露狞笑：“快了，他们就快撑不住了。传令：预备队全部压上！一举破关！”

最后的三万吐蕃预备队开始冲锋。黑压压的人潮涌向天门关，如同死亡的浪潮。

关墙上，段思平看着漫山遍野的敌军，惨笑：“沈国公，看来我们等不到援军了。”

沈烈抹去脸上的血污，目光坚定：“等得到。”

他话音刚落，南方突然传来震天的战鼓声！

“咚！咚！咚！”

不是吐蕃的鼓，也不是大理的鼓，而是大夏边军特有的牛皮战鼓！

紧接着，嘹亮的号角声响彻山谷。

“呜——呜——”

一面赤色大旗出现在南方山脊，上书一个大字：夏！

“援军！援军到了！”守军欢呼，士气大振。

赤德祖赞脸色大变：“怎么可能？他们怎么这么快？！”

论钦陵急报：“赞普，探马来报，夏军五万主力已抵达苍山南麓，领军者是石开！”

“石开……”赤德祖赞咬牙，“传令：分兵五万，拦截夏军援兵！其余部队，加紧攻关！”

但为时已晚。

石开率五万大军，养精蓄锐多日，此刻如猛虎下山，直扑吐蕃军侧后。他没有直接冲击一线天，而是绕到吐蕃军后方，攻击其大营和后勤线。

“烧粮草！毁器械！”石开下令。

夏军骑兵纵横驰骋，步兵步步推进。吐蕃军主力都在一线天攻关，后方空虚，很快被突破。粮仓被焚，器械被毁，更可怕的是，退路被截断。

前线吐蕃军听到后方喊杀声，军心大乱。进攻势头为之一滞。

天门关上，沈烈抓住机会，高举斩邪剑：“弟兄们！援军已到！随我杀出去——！”

“杀——！”

剩余的一千五百守军（包括伤兵）爆发出最后的血勇，在沈烈率领下，反向冲杀！他们如同困兽出笼，悍不畏死，竟将攻关的吐蕃军硬生生推了回去。

与此同时，石开的大军已杀到一线天入口，与吐蕃拦截部队展开激战。

战场形势瞬间逆转。

吐蕃军腹背受敌，阵脚大乱。赤德祖赞拼命指挥，但军心已散，命令难以执行。